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Marsyas
Un jour, Athéna fit une flûte double avec des os de cerf et en joua à un banquet des dieux. Bien que la musique semblât ravir les autres dieux, elle ne comprenait pas pourquoi Héra et Aphrodite riaient en se cachant derrière leurs mains. Elle se retira , seule dans un bois en Phrygie et se remis à jouer sa flûte au bord d'une rivière, regardant son image dans l'eau. Elle se rendit compte aussitôt que ses joues gonflées lui donnaient un aspect comique. Elle jeta sa flûte et lança une malédiction sur quiconque la ramasserait. Marsyas devint alors son innocente victime. Il trouva la flûte et il ne l'eut pas plus tôt appuyée sur ses lèvres que, se souvenant de la musique d'Athéna, la flûte se mit à jouer toute seule. Il parcourut ainsi la Phrygie dans la suite de Cybèle enchantant les paysans qui s'exclamaient qu'Apollon lui-même n'aurait pas pu jouer mieux même sur sa lyre. Marsyas commit l'imprudence de ne pas les contredire. Cela provoqua la colère d'Apollon qui lui proposa un concours dont le vainqueur aurait le droit d'infliger au vaincu le châtiment de son choix. Apollon, interpellant Marsyas, s'écria: " Je te défie de faire sur ton instrument ce que je fais : tourne-le à l'envers, joue et chante en même temps. Faire cela avec une flûte était manifestement impossible et Marsyas n'y parvint pas. Alors Apollon se vengea de la plus cruelle façon : il l'écorcha tout vif et cloua sa peau à un pin près de la grotte où le fleuve Marsyas prend sa source. |